Die Volksrepublik China will künftig in größerem Ausmaß die Ausbildung von eigenen Bürgern zu orthodoxen Geistlichen an theologischen Hochschulen und Priesterseminaren in Russland gestatten. 2015 war als "Ausnahme" zum ersten Mal seit 60 Jahren wieder ein orthodoxer Chinese zum Priester geweiht worden. Schon er hatte "probeweise" in St. Petersburg studieren dürfen. Das neue, umfassendere Abkommen wurde Anfang April in Peking von Metropolit Ilarion (Alfejev) und der chinesischen "Administration der religiösen Angelegenheiten" unterzeichnet.

Die chinesische Orthodoxie ist eine Frucht des Wirkens russischer Missionare im 17. bis 19. Jahrhundert. Nach der Oktoberrevolution erfolgte ein starker Zuzug von orthodoxen, zarentreuen Russen auf der Flucht, besonders nach Schanghai und ins mandschurische Charbin. Nach der kommunistischen Machtübernahme in China erklärte das Patriarchat Moskau die chinesische Orthodoxie 1957 für "autonom". Da die Chinesen alle Kirchenleitungen aus dem Ausland verboten hatten, sollte das den Fortbestand der chinesischen Orthodoxie sichern. Diese wurde aber - besonders zur Zeit der sogenannten Kulturrevolution - fast völlig vernichtet. Erst am 7. Februar 1997 beschloss der Heilige Synod der Russischen Kirche, die Orthodoxen in China wieder intensiver zu betreuen: Durch die Zerstörung des ideologischen Fundaments des Atheismus und der Übergangsperiode in Wirtschaft und Gesellschaft ist im Land ein spirituelles Vakuum entstanden.

Während der vergangenen 30 Jahre ist die Zahl der Christen in China sehr gewachsen (die der Katholiken hat sich vervierfacht, die der Protestanten nach konservativen Schätzungen sogar verzwanzigfacht). In diesen Jahren, die jetzt schon als "das goldene Zeitalter des Christentums in China" gelten, sind zehntausende katholische und protestantische Gemeinden überall im Land entstanden. Es ist sogar vom "christlichen Fieber" die Rede, was das unaufhaltsame Wachstum des Christentums in China bezeichnet. (© 2016 KNA. Alle Rechte vorbehalten.)