Die Kirchen des christlichen Ostens sind geprägt von Vielfalt und Reichtum – in Liturgie, Theologie und Spiritualität. Papst Johannes Paul II. bezeichnete die Ost- und Westkirche als die beiden Lungenflügel, mit denen die Kirche Jesu Christi atmet.

Der Spezialkurs erschließt das reiche geistliche Erbe der Kirchen des Ostens: der orthodoxen, der orientalisch-orthodoxen sowie der mit Rom in Gemeinschaft stehenden Kirchen. Sie erhalten Einblick in die identitätsstiftende liturgisch-spirituelle Praxis der Kirchen des christlichen Ostens. Die Liturgie gilt in der ostkirchlichen Tradition als "gefeierter Glaube", der in den liturgischen Gebeten und Hymnen, im Kirchenbau und in der Ikonographie zum Ausdruck kommt.

Der Kurs beleuchtet auch den ökumenischen Dialog der römisch-katholischen Kirche mit den Ostkirchen. Im Mittelpunkt stehen dabei die Dokumente des Zweiten Vatikanischen Konzils und offizielle Dialogdokumente. Neben der konfessionellen Vielfalt mit den spirituellen und liturgischen Schätzen der Ostkirchen kommen auch gegenwärtige pastorale und politische Herausforderungen dieser Kirchen zur Sprache.