Am 13. Juni hat Patriarch Neofit den neuen bulgarischen Ministerpräsidenten Nikolaj Denkov getroffen und der Regierung eine fruchtbare Arbeit gewünscht. Denkov bekundete seinen tiefen Respekt für das Wirken der Kirche in der Vergangenheit und Gegenwart. Er dankte für ihr Engagement angesichts der sozialen Probleme der Menschen sowie für ihre aktive Beteiligung an Kampagnen zur Unterstützung von Flüchtlingen aus der Ukraine und Erdbebenopfern in der Türkei und in Syrien. An dem Treffen nahmen...

Kurz vor Weihnachten hat das bulgarische Parlament ein neues Religionsgesetz verabschiedet. Dabei handelt es sich um die überarbeitete Fassung eines Gesetzesentwurfs, gegen den fast alle Glaubensgemeinschaften vehement protestiert hatten. Einen Großteil der Einwände hat das Parlament bei der Erarbeitung der endgültigen Version berücksichtigt.

In a study of „Gallup International“ done on the occasion 30 years of the onset of political changes in the country shows that the institution with the highest level of trust among Bulgarian citizens is precisely the Bulgarian Orthodox Church. After brief fluctuations, after the election of Patriarch Neophyte in 2013, church confidence remains at levels between 40 and 50% and is generally lasting higher than mistrust. Gallup points out that the activities of sects, the role of atheist govern...

The Bulgarian Orthodox Church’s governing body says that while a meeting between Patriarch Neofit and Pope Francis is possible during the Pope’s May 2019 visit to Bulgaria, the church will not participate in any joint services or prayers. The decision was announced by the governing body, the Holy Synod, on April 3. The Holy Synod said that it had decided to write to Anselmo Guido Pecorari, the Apostolic Nuncio to Bulgaria, saying that because the invitation to Pope Francis to visit Bulgaria h...

Der Hl. Synod der Bulgarischen Orthodoxen Kirche (BOK) hat die Autokephalie der Makedonischen Orthodoxen Kirche – Erzbistum Ohrid (MOK–EO) anerkannt. An seiner Sitzung am 13. Dezember entschied er „mit spiritueller Freude“ künftig das Oberhaupt der MOK–EO als „Stefan, Erzbischof von Nordmakedonien“ zu kommemorieren. Dies soll bis zu einer „panorthodoxen Entscheidung“ zur Frage des Namens der MOK–EO gelten. Die BOK lehnt die Bezeichnung „Ohrid“ für die MOK–EO ab, weil sie sich selbst in der N...

Das bulgarische Parlament hat am 11. Oktober gleich zwei Entwürfe für weitreichende Gesetzesänderungen am Religionsgesetz in erster Lesung verabschiedet. Sie wurden fast einstimmig angenommen, da alle Parteien in der Verabschiedung eines neuen Religionsgesetzes ein Mittel zur Stärkung der nationalen Sicherheit sehen. Der Staat will eine mögliche Beeinflussung radikaler oder terroristischer Organisationen aus dem Ausland unterbinden und hat sich daher bereit erklärt, seine Subventionen für die...

Der Hl. Synod der Bulgarischen Orthodoxen Kirche (BOK) hat seine „Dankbarkeit“ zum Ausdruck gebracht, dass das bulgarische Parlament ein Gesetz verabschiedet hat, das „LGBT-Propaganda“ in Schulen und Kindergärten verbietet. Die Gesetzesanpassung war am 7. August mit 159 Stimmen bei 20 Gegenstimmen und zehn Enthaltungen angenommen worden. Eingebracht hatte sie die rechtsradikale prorussische Partei Vazraždane (Wiedergeburt), überraschend gewann sie nicht nur wie erwartet die Unterstützung der ...

Der Hl. Synod der Bulgarischen Orthodoxen Kirche (BOK) hat an seiner Sitzung vom 21. Juni mit „Dankbarkeit gegenüber Gott und spiritueller Freude“ das Ende des Schismas mit der Makedonischen Orthodoxen Kirche – Erzbistum Ohrid (MOK–EO) begrüßt. Nach Diskussion der Briefe des Ökumenischen Patriarchen Bartholomaios und des serbischen Patriarchen Porfirije zu deren neuem Status entschied der Hl. Synod, die Kirchengemeinschaft mit der MOK–EO aufzunehmen. Allerdings müsse die Frage des Kirchenname...

Trotz der jüngsten Annäherung von Bulgarischer Orthodoxer Kirche (BOK) und Makedonischer Orthodoxer Kirche (MOK) hat erstere keine offiziellen Vertreter zur 1000-Jahr-Feier der MOK am 28./29. Mai 2018 nach Ohrid geschickt. Der Hl. Synod der BOK erteilte am 14. Mai einer entsprechenden Einladung seitens des Oberhaupts der MOK, Erzbischof Stefan (Veljanovski) von Ohrid und Makedonien, eine Abfuhr.

Am Vorabend der „Sofia Pride“ hat der Hl. Synod der Bulgarischen Orthodoxen Kirche (BOK) seine Sorge über die Veranstaltung geäußert. Die diesjährige Parade fand am 12. Juni statt, seit 2008 wird sie jährlich von der LGBTQ-Bewegung in Bulgarien organisiert. In seiner Erklärung teilte der Hl. Synod mit, dass er mit „außerordentlicher Besorgnis” erfahren habe, dass die Gay-Parade in der Stadt der Allweisheit Gottes (Sofia) stattfinden werde, und appellierte, die Veranstaltung zu verhindern.

Im Vorfeld der bulgarischen Parlamentswahlen am 4. April sorgt das Nahverhältnis zwischen Regierung und Bulgarischer Orthodoxe Kirche (BOK) für Diskussionen. Allein in der Zeit vom 10. Februar bis zum 10. März bewilligte die Regierung viermal finanzielle Hilfsmittel für die zwei größten Glaubensgemeinschaften im Land: die BOK und die Muslime. Zuerst wurden ca. 2 Mio. Euro für die beiden Geistlichen Seminare der BOK und für drei geistliche Schulen des bulgarischen Großmuftiats freigegeben. Der...

Der Krieg in der Ukraine hat die Kirchenleitung der Bulgarischen Orthodoxen Kirche (BOK) in eine heikle Lage gebracht. Sie muss einen Spagat meistern zwischen der Empörung in weiten Teilen der bulgarischen Gesellschaft über den russischen Angriffskrieg und der traditionell starken Verbundenheit vieler Bulgaren und der BOK mit Russland und der Russischen Orthodoxen Kirche. Zudem wirft der Krieg erneut die Frage nach der Positionierung der BOK in Bezug auf den Status der ukrainischen Kirche auf...

Für die Gläubigen der katholischen Ostkirche in Bulgarien hat der Papst deren Diözese mit Sitz in Sofia von einem Apostolischen Exarchat zu einer Eparchie erhoben. Diese trägt den Namen „Eparchie Heiliger Johannes XXIII. für die Gläubigen des byzantinisch-slawischen Ritus in Bulgarien“, wie der Vatikan mitteilte. Den bisherigen Bischof, Exarch Christo Projkov (73), ernannte der Papst zum Eparchen. Die neue Eparchie ist nach dem früheren Papst Johannes XXIII. (1958-63) benannt, weil Angelo Ron...

In seiner Ansprache zum Epiphaniasfest hat der bulgarische Patriarch Neofit auf die wichtige Rolle der Armee hingewiesen, die sich auf die Kraft, die gnädige Hilfe und den Schutz Gottes verlässt. Besondere Aufmerksamkeit fanden seine mahnenden Worte, dass Gott und die Kirche nur die Armee segnen würden, die keine Aggressionen verübt und nur ihr Volk in ihren international anerkannten Grenzen schützt. Die Kampfhandlungen im Nahen Osten und „der Vernichtungskrieg gegen die brüderliche Ukraine“,...

Das Oberhaupt der Bulgarischen Orthodoxen Kirche (BOK), Patriarch Neofit, ist nach langer Krankheit am 13. März 2024 verstorben. Der 78-jährige hatte das Patriarchenamt seit 2012 inne. Politiker und Kirchenleute würdigten ihn als bescheiden, gütig, diplomatisch und als einen Mann des Konsenses, als einen Kleriker mit Ausstrahlung und Bescheidenheit, der nicht nach Macht gestrebt und sich Kritik angehört habe. Diese Äußerungen waren einerseits eine Anerkennung von Neofits Qualitäten, andererse...

In Sofia haben aufgrund des russischen Kriegs in der Ukraine Dutzende gegen den Besuch von Metropolit Antonij (Sevrjuk), dem Leiter des Außenamts des Moskauer Patriarchats, protestiert. Am 6. Dezember blockierten sie den Eingang der Kirche des Hl. Nikolaj, bei der sich die Vertretung der Russischen Orthodoxen Kirche (ROK) in Bulgarien befindet, und skandierten „Mörder“ und „Hier ist nicht Moskau“. Währenddessen wurde in der Kirche mit einem Gottesdienst der 70. Jahrestag der Einrichtung der V...

On 4 June His Beatitude Neophyte, Patriarch of Bulgaria, presided over the Divine Liturgy at the Holy Trinity Romanian Orthodox Church in Sofia. According to mitropolia-sofia.org, concelebrants for the Divine Liturgy included:His Eminence Teodosie, Archbishop of Tomis, His Grace Gerasimos of Melnik, secretary of the Holy Synod of the Bulgarian Orthodox Church, His Grace Tikhon of Tiveriopolsk, Assistant Bishop to the Diocese of Sofia, Archimandrite Philip Vasiltsev, representative of the Patr...

The Bulgarian Orthodox Cathedral of St. Alexander Nevsky in Sofia was built in honor of the Russian soldiers who died during the Russo-Turkish War in 1877-1878 that liberated Bulgaria from the Ottoman yoke and was thus named in honor of the great Russian prince and warrior. Now, the monument to brotherhood and common faith will again see Bulgarian-Russian cooperation. Specialists in the conservation and restoration of frescoes from the Russian Ministry of Culture recently visited St. Alexande...

Die bulgarischen Behörden haben den Vertreter des Moskauer Patriarchats in Bulgarien, Archimandrit Vassian (Zmejev), und zwei weitere Priester, die in der russischen Kirche in Sofia tätig gewesen waren, am 21. September des Landes verwiesen. Begründet wurde dies damit, dass die Geistlichen nach Ansicht der Nationalen Sicherheitsbehörde DANS eine Gefahr für die nationale Sicherheit darstellten. Diese Maßnahme steht höchstwahrscheinlich im Zusammenhang mit der Ausweisung von Vassian einige Tage...

Papst Franziskus hat die Katholiken Südosteuropas aufgerufen, „mutig und kreativ“ zu sein und dem Vorbild der Slawenapostel Kirill und Method zu folgen. Auf seiner zweitätigen Reise nach Bulgarien am 5. und 6. Mai sprach der Papst vor allem der kleinen katholischen Minderheit Mut zu und warb für mehr Aufnahmebereitschaft gegenüber Migranten sowie einem dialogischen Miteinander der Kirchen und Religionsgemeinschaften. Die Bulgarische Orthodoxe Kirche (BOK) begegnete dem Oberhaupt der römisch-k...