Ukrainian president Petro Poroshenko has said that Ukraine has the right to an autocephalous Local Orthodox Church, and that he will push for its establishment. However, he also stressed that the presence of an autocephalous Church in Ukraine will not mean the banning of any other Orthodox confession within the country, reports Interfax-Religion. “The recognition of Ukrainian autocephaly by the Ecumenical Patriarch that we are expecting will in no way mean the emergence of a state Church or a b…

In der laufenden Sitzungsperiode des ukrainischen Parlaments diskutiert die Werchowna Rada ein Dutzend teils umstrittener Gesetzesvorlagen, die religiöse Angelegenheiten betreffen. Bereits im Mai hätten einige der betreffenden Vorlagen diskutiert werden sollen, aber aufgrund internationaler Proteste wurde die Debatte aufgeschoben. Kritiker befürchteten im Fall einer Annahme der Gesetzesvorhaben eine Einschränkung der Religionsfreiheit in der Ukraine.

Am 31. August 2017 haben Polizeikräfte die Volodymyr-und-Olga-Kathedrale der Ukrainischen Orthodoxen Kirche–Kiewer Patriarchat (UOK-KP) in Simferopol blockiert. Als die maskierten Männer in das Areal der Kathedrale eindrangen, beschädigten sie Eigentum der Kirche und beschlagnahmten unter anderem ein Kreuz, Ikonen und Porzellangegenstände. Von den beschlagnahmten Objekten wurde kein Inventar angelegt, dem zuständigen Erzbischof Kliment wurde kein entsprechendes Dokument zur Unterzeichnung gegeb…

In Tbilisi hat ein Gericht am 5. September Erzpriester Georgi Mamaladze des versuchten Mordes und illegalen Waffenbesitzes für schuldig befunden. Er soll geplant haben, die Sekretärin von Katholikos-Patriarch Ilia II. zu vergiften. Ursprünglich hatte man ihn verdächtigt, einen Anschlag auf das Oberhaupt der Georgischen Orthodoxen Kirche selbst vorgehabt zu haben, was sich im Verlauf der Verhandlung aber als falsch herausstellte. Mamladze wurde zu neun Jahren Gefängnis verurteilt.

Auf Einladung von Patriarch Kirill haben sich das Oberhaupt der Armenischen Apostolischen Kirche, Katholikos-Patriarch Karekin II., und der Großmufti und Scheich-ul-Islam des Kaukasus, Allahshukur Paschazade in Moskau getroffen, um über Wege zur Entschärfung der Krise um Berg Karabach zu sprechen. Zum Abschluss des Treffens im Moskauer Danilow-Kloster, dem Amtssitz von Patriarch Kirill, unterzeichneten die drei religiösen Oberhäupter ein gemeinsames Statement, in dem sie zu einer friedlichen Lö…

The Synod of Bishops of the Ukrainian Greek Catholic Church is planning to adopt the new Charter of the Synod. This was stated by Archbishop and Metropolitan Yevgeny (Popovich of Przemysl and Warsaw, Head of the Canonical Department of the UGCC in an interview with the Department of Information of the UGCC. The head of the Canonical Department said that of the past year the Synod set the task to his department to supplement the legislative framework with new legal acts. “I hope that this year…

Metropolitan Pavel of Minsk and Zaslavel, Patriarchal Exarch of All Belarus, headed a solemn presentation of the new translation of the New Testament into Belarusian. The publication is the result of 25 years of labor, reports the site of the Belarusian Orthodox Church. The presentation took place in the ancient Belarusian city of Potolsk as part of the celebration of the 500th anniversary of Belarusian and Eastern Slavic book printing, the 1155th anniversary of Potolsk, and the Day of Belarusi…

The public youth organization Sozandagoni Vatan (Builders of Motherland) has expressed support for amendments to the law on traditions, festivities and rites recently adopted at the initiative of Tajik President Emomali Rahmon. The organization's statement published in the Tajik official media says that the amendments are aimed at protecting national and cultural values and qualitatively improving life in the country, especially for young people. "With the adoption of the amendments and addend…

On 8 September 2017, the Coordinating Committee of the Joint International Commission for Theological Dialogue between the Orthodox Church and the Roman Catholic Church concluded its work. Taking part in the session that was held on the Island of Leros, Greece, was Metropolitan Hilarion of Volokolamsk, chairman of the Moscow Patriarchate’s Department for External Church Relations. As a results of the discussions, the representatives of the Local Orthodox Churches and the Roman Catholic Church t…

In St Yura Cathedral, on September 3, 2017 during the Hierarchical Divine Liturgy led by the Father and Head of the UGCC His Beatitude Sviatoslav, took place the solemn episcopal ordination of Bishop Andriy (Rabiy), Auxiliary Bishop for Philadelphia Archeparchy. First of all the Apostolic Nuncio in Ukraine, Archbishop Claudio (Gugerotti), read a bull from the Holy Father Francis, where the Pope proclaims the father Andriy Rabiy the Auxiliary Bishop of Philadelphia, assigned him the Titular See…

Als „oberflächlich“ und „unprofessionell“ bezeichnete der Vorsitzende des Duma-Komitees für Entwicklung der Zivilgesellschaft und Religiöse und Zivile Vereinigungen, Sergej Gavrilov, den Bericht zur internationalen Religionsfreiheit für das Jahr 2016 des US-Außenministeriums. Der Kommentar zur Situation in Russland sei „sehr oberflächlich und tendenziös“. Die Voreingenommenheit des Berichts sei zwar verständlich, nicht aber die mangelnde Professionalität, erklärte Gavrilov.

Internationale Themen wie die Situation in Syrien, der Ukraine und Venezuela haben im Mittelpunkt des Besuchs von Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin in Russland gestanden. Der nach Papst Franziskus zweithöchste Vertreter des Vatikans traf bei seinem viertätigen Russlandaufenthalt (21.-24. August 2017) mit zahlreichen ranghohen Kirchen- und politischen Vertretern zusammen. Ein Russlandbesuch von Papst Franziskus wurde jedoch nicht thematisiert.

Am 28. August 2017 hat Tadschikistan eine Verschärfung des Gesetzes „Über die Regulierung von Traditionen, Feiern und Riten in der Republik“ verabschiedet, das verschiedene Neuerungen bezüglich religiöser Handlungen beinhaltet. Beide Parlamentskammern haben den Gesetzesänderungen zugestimmt, die der tadschikische Präsident Emomoli Rahmon vorgeschlagen hatte und die nun mit seiner Unterschrift in Kraft getreten sind.

Der russische Präsident Vladimir Putin möchte aus Chersones auf der Krim ein „russisches Mekka“ machen. Der Ort habe für Russland und die Russen eine einzigartige Bedeutung, wie Putin anlässlich seines Besuch der 2014 annektierten ukrainischen Halbinsel betonte. Ausschlaggebend sei dabei nicht, dass in Chersones Großfürst Vladimir getauft wurde, sondern dass danach „hier die Konsolidierung des zentralisierten russländischen Staates“ begonnen habe, erklärte der russische Präsident.

On August 31, the primate of the Russian Orthodox Church His Holiness Patriarch Kirill will celebrate the glorification of the newly-proclaimed saints the Roslavl elders Theophan and Nikita in the Dormition Cathedral in Smolensk, reports the site of the Smolensk Diocese. During the December 27, 2016 meeting of the Holy Synod of the Russian Orthodox Church a report was heard from the chairman of the Synodal Commission for the Canonization of Saints, Bishop Pankraty of Troitsk, regarding the peti…

On 28 August 2017, the opening ceremony of the 3rd International Christian Forum took part in the Hall of Church Councils of the Cathedral of Christ the Saviour in Moscow. The meeting was organized by the “Christian World” Association for Upholding Traditional Spiritual Values. The central topic of the meeting was the problem of persecutions of Christians in the Middle East and North Africa. Taking part in the forum were delegates from Armenia, Bulgaria, Georgia, Greece, Egypt, Lebanon, Palesti…

The US Department of State released the 2016 International Religious Freedom Report. “This report is a requirement pursuant to the International Religious Freedom Act of 1998 – legislation that upholds religious freedom as a core American value under the Constitution’s First Amendment, as well as a universal human right”, said Secretary of State Rex W. Tillerson during the press conference. The release of the 2016 International Religious Freedom Report details the status of religious freedom in…

Metropolitan Hilarion of Volokolamsk, chairman of the Moscow Patriarchate’s Department for External Church Relations, is celebrating the 30th anniversary of his church ministry on August 19. In his interview to RIA Novosti news agency, Metropolitan Hilarion told about “great and minor” miracles in his life, about the effect on him over the years of his service abroad of “the atmosphere in the Western countries,” about the visit to Moscow of the Vatican’s Secretary of State Pietro Parolin, about…

Interest among St. Petersburg school children in studying the basics of Orthodoxy has grown in comparison to those interested in studying world religious cultures, according to the head of the city’s Education Committee Zhanna Vorobyova, reports Interfax-Religion. “Within the framework of the course ‘Basics of Religious Cultures and Secular Ethics,’ 40% of students choose to study world religious cultures. I can say that if four years ago, 6% of students chose to study the basics of Orthodoxy…

The Justice Ministry has put the Jehovah's Witnesses on the list of organizations prohibited in Russia. "The Russian Justice Ministry has added the Jehovah's Witnesses Management Center in Russia religious organization, as well as 395 affiliated local religious organizations to the list of civil, religious and other non-governmental organizations regarding which a court order on liquidation or prohibition has taken effect pursuant to the Federal Law on Suppression of Extremist Activity," the mi…