Russland: Im Ukraine-Krieg umgekommener Priester geehrt

17. November 2022

Am 6. November ist Erzpriester Michail Vasiljev von der Russischen Orthodoxen Kirche (ROK) bei der „Ausübung seiner seelsorgerischen Pflichten“ in der Ukraine umgekommen, wie es in einer Mitteilung des Moskauer Patriarchats heißt. Patriarch Kirill bezeichnete Vasiljev, der in der Gegend von Cherson bei Kampfhandlungen starb, als „mutigen, entschlossenen und selbstlosen Hirten“, den die von ihm betreuten Soldaten und Offiziere für seinen Willen, seine Standhaftigkeit und die „Bereitschaft, mit seiner Herde alle Strapazen des schwierigen Kriegshandwerks zu teilen“, geachtet hätten. Seinen Dienst habe Erzpriester Michail unter den „schwierigsten und manchmal gefährlichen Kampfbedingungen“ geleistet. Bis zum Schluss „erfüllte er seine seelsorgerische Pflicht und verließ seine geistlichen Schützlinge auch nicht um den Preis seines eigenen Lebens“, schrieb Patriarch Kirill.

Kirill leitete auch die Begräbnisfeierlichkeiten in der Moskauer Christ-Erlöser-Kathedrale, legte einen Strauß weiße Rosen auf den Sarg und sprach mit den Angehörigen von Erzpriester Michail. Fünf Bischöfe der ROK, Leiter von Synodalabteilungen, hohe Militärvertreter, Veteranen und zahlreiche Bekannte des Verstorbenen nahmen an der Feier teil. Patriarch Kirill verlieh Vasiljev „für seinen aufopfernden Dienst für die Kirche und das Vaterland“ zudem den Ruhm- und Ehrenorden erster Stufe. Die von Michail gelebte „Kombination der Liebe zur Heimat und zur Kirche“ sei ein „Ideal“. Der russische Präsident Vladimir Putin verlieh dem Verstorbenen „für Mut und Heldenhaftigkeit bei der Ausübung der Bürgerpflicht“ den Titel „Held der Russischen Föderation“.

Vasiljev war Vorsteher der Kirche der Großmärtyrerin Barbara und des Hl. Ilija Muromets, dem Metochion des Patriarchats beim Stab der Strategischen Raketentruppen in der Nähe von Moskau, wo er auch beerdigt wurde. Die Geistlichen der Kirche nehmen an den Tätigkeiten der Truppen teil. Als Geistlicher war er zu „Brennpunkten“ und „Friedensmissionen“ in den Kosovo, nach Bosnien-Herzegowina, Abchasien, Kirgistan, Syrien und den Nordkaukasus gereist, wie es in der Mitteilung des Patriarchats heißt. Vasiljev sei „wie seine Herde mit dem Fallschirm gesprungen“, schrieb Erzmönch Dimitrij Perschin, Chefredakteur des orthodoxen TV-Unternehmens Sretenie, auf Facebook. Lange Jahre sei er inoffiziell Kaplan der Fallschirmjäger gewesen. Selbst habe sich Erzpriester Michail als Pazifisten betrachtet, schrieb Perschin weiter.

Aufmerksamkeit hatte Erzpriester Michail im Oktober 2022 mit seinem Auftritt in der Sendung „Antwort des Geistlichen“ des Fernsehsenders Spas erregt. Dort hatte er Männer kritisiert, die Russland verlassen, um der Mobilmachung zu entgehen. Zudem hatte er – selbst Vater von sechs Kindern – kein Verständnis für Mütter gezeigt, die ihre Söhne vor dem Kriegseinsatz bewahren wollen. Gott habe fast allen Frauen die Möglichkeit gewährt, viele Kinder zu haben. Wenn also Frauen das göttliche Gebot, sich zu vermehren, erfüllten und auf künstliche Mittel zur Verhinderung von Schwangerschaften verzichteten, hätten die meisten viele Kinder. Dann sei es auch „nicht so schmerzhaft und schrecklich“, sich von einem Kind zu trennen. Vachtang Kipschidze, der stellv. Leiter der Synodalabteilung für die Zusammenarbeit der Kirche mit der Gesellschaft und den Medien, sagte daraufhin, dass „das Leben, die Gesundheit und Wohlergehen jedes Kindes, ob es in einer Familie viele gibt oder nur eines, für die Eltern gleich wertvoll“ sei. (NÖK)

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