Der vorweihnachtliche Papst-Appell zur Aufnahme von Flüchtlingen hat nicht nur in Österreich, sondern auch bei anderen europäischen Bischofskonferenzen deutlichen Widerhall gefunden. So bekräftigen etwa die Bischöfe in Deutschland, Polen und Slowenien den Ruf nach großzügigeren Aufnahmeprogrammen für Geflüchtete und einer Überwindung der humanitären Krisen an den EU-Außengrenzen, wie das Online-Portal Vatican News am 23. Dezember berichtete. Der Vorsitzende der katholischen EU-Bischofskommiss...

The Russian president, Vladimir Putin, has used religion in justifying the illegal war of aggression against Ukraine. Patriarch Kirill, the leader of the Russian Orthodox Church, has also supported the military operations on religious grounds. As church leaders representing both Eastern and Western traditions, we find this deeply shocking, said Tapio Luoma, Archbishop of the Evangelical Lutheran Church of Finland and Archbishop Leo of the Orthodox Church of Finland. (Source: Orthodoxtimes) ...

The Orthodox cross procession has been added to Finland’s National Living Heritage list. A “cross procession” in Finland is a religious procession organized at various important feasts throughout the year. “Hundreds of Orthodox churches and monasteries organise cross processions throughout the year, sometimes over long distances. Torches, flags, icons and the Gospel are carried in the processions. Anyone can take part, regardless of religion,” according to the Finnish Ministry of Culture. We...

Angesichts der unfassbaren Bilder von Tod und Zerstörung in der Ukraine hat der orthodoxe Erzbischof von Finnland, Leo (Makkonen), an den Moskauer Patriarchen Kirill appelliert, endlich einzulenken. Die russischen Kriegsverbrechen, die dieser Tage sichtbar würden, seien unglaublich. Russland werde dafür zu gegebener Zeit zur Rechenschaft gezogen, so der Erzbischof. Doch jetzt sei es „höchste Zeit für die Kirche in Russland, zu erkennen, dass sie auf Abwege geraten ist“. Und direkt an den Patr...

His Holiness Patriarch Kirill of Moscow and All Russia will visit Finland next year in May, marking the first time a Russian Patriarch has visited the neighboring country since 1994, when His Holiness Patriarch Alexei II headed the Church. The Patriarch will visit at the joint invitation of the Finnish Orthodox Church, the Catholic church in Finland, and the Evangelical Lutheran church in Finland, which was presented to him during the visit of the heads of the Finnish churches in Moscow in 20...

Right after Russia attacked Ukraine, the organizations of priests and chanters of the Orthodox Church of Finland, along with the Orthodox Youth Association of Finland and lay organizations, made a joint appeal to the worshippers of the Church to collect funds for Ukrainian refugees through Filantropia ry, the international aid organization of the Orthodox Church of Finland. At the same time, the organizations appealed to the other dioceses of the Ecumenical Patriarchate for aid to the refugee...

Nach dem russischen Einmarsch in der Ukraine herrscht in der katholischen Kirche in Mittelosteuropa große Sorge. Unter anderem in Polen, der Slowakei, Tschechien und Ungarn verurteilten Bischöfe die kriegerische Eskalation, riefen zu Friedensgebeten auf und leiteten Hilfsmaßnahmen für Kriegsopfer und Flüchtlinge in die Wege. Besonders scharf fiel die Reaktion der polnischen Bischöfe auf die Invasion Russlands im Nachbarland aus. Der Vorsitzende der Bischofskonferenz Stanisław Gądecki nannte ...

Mit dem Ziel, das nationale kulturhistorische Erbe Lettlands zu bewahren, soll im Altgläubigen-Dorf Slutiški die Ausstattung verbessert werden, wie das Portal „Grani“ berichtet. Zudem soll so auch die Umgebung entwickelt und der Zustrom von Touristen in der Region Daugavpils vergrößert werden. Im Rahmen des Projekts ist geplant, im Dorf ein weiteres Gebäude zu restaurieren, ein Kulturzentrum über die Altgläubigen zu gründen und im Gebetsraum eine neue Ausstellung einzurichten. Laut der zuvor...

The Seimas Commission on Human Rights and Public Affairs in Latvia has proposed introducing a clause into the law that the hierarchs of the Latvian Orthodox Church must have lived in the country for 10 years or more and be citizens of Latvia, reports Sputnik with reference to the Seimas’ website. An annotation to the draft law states that the citizenship and permanent residence criteria would apply to officials of religious organizations whose leadership is located outside of Latvia. The goal...

Am 13. August wurde zum ersten Mal seit 80 Jahren ein Bischof der Lettischen Orthodoxen Kirche (LOK) in Riga geweiht. Der Hl. Synod der LOK hatte an seiner Sitzung am 24. Juli die „längst herangereifte Notwendigkeit eines Bischofs lettischer Nationalität“ für die pastorale Betreuung lettischen orthodoxen Gläubigen erörtert. Unter Berücksichtigung der Wünsche der lettischen Orthodoxen und angesichts der „aktuellen historischen Realitäten“ entschied er einstimmig, Archimandrit Ioann (Lipšāns) z...

Die lettischen Bischöfe haben mit einem „Brief an die Priester und das ganze Volk Gottes“ an Priester und Laien appelliert, den Besuch von Papst Franziskus im Herbst 2018 als Impuls für einen gesellschaftlichen und spirituellen Aufbruch zu nutzen. Der Besuch lade dazu ein, sich auf die spirituelle Basis Lettlands zu besinnen. Die letzten Jahre hätten „viele positive Veränderungen und Entwicklungen“ gebracht, es sei aber nötig, „Antworten auf die neuen Herausforderungen“ des Lebens zu suchen, ...

Das Oberhaupt der Evangelisch-Lutherischen Kirche Lettlands, Erzbischof Janis Vanags, hat die Abschaffung der Frauenordination in seiner Kirche im Sommer 2016 verteidigt. Zugleich kritisierte er im Interview des Fachdienstes "Ökumenische Information" der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) die deutschen Lutheraner, die in dieser Frage heftigen Druck auf die lettische Kirche ausübten. "Auch die deutschen Lutheraner haben vor nicht allzu langer Zeit keine Frauen ordiniert. Sie sollten den Gl...

In Lettland findet aktuell in Politik und Gesellschaft eine intensive Diskussion um eine geplante Verfassungsänderung statt, die die Familie im Artikel 110 genauer definieren soll. Am 14. Januar 2021 hat das lettische Parlament einen Änderungsantrag an die zuständige Kommission des Parlaments weitergeleitet, mit der die Nationale Vereinigung – eine der Regierungsparteien – die Familie unmissverständlich als einen Bund zwischen Mann und Frau definiert möchte. Die meisten christlichen Kirchen...

Die Pfarrkonferenz der Evangelisch-Lutherischen Kirche Lettlands (ELKL) hat sich dafür ausgesprochen, dass die Synode 2020 über die weitere Mitgliedschaft der ELKL in der Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa (GEKE) entscheiden soll. Zugleich sprach sich die am 21. November in Riga tagende Pfarrkonferenz dafür aus, einen Antrag auf Vollmitgliedschaft im Internationalen Lutherischen Rat (ILC) zu stellen, wie die Selbständige Evangelisch-Lutherische Kirche (SELK) in Hannover mitteilte.

Die Evangelische Lutherische Kirche Lettlands (ELKL) hat ihren Austritt aus der Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa (GEKE) erklärt und will sich dem theologisch konservativen Internationalen Lutherischen Rat (ILC) anschließen. An der 28. Synode am 6. August auf einer Freilichtbühne in Roja votierten 198 Synodale bei zehn Gegenstimmen und elf Enthaltungen für den Austritt aus der GEKE. Noch größere Zustimmung fand der Beitritt zum ILC: 210 Ja-Stimmen, eine Gegenstimme und acht Enthalt...

Metropolit Ilarion (Alfejev), der Leiter des Kirchlichen Außenamts der Russischen Orthodoxen Kirche (ROK), hat eine Gesetzesänderung kritisiert, die vorsieht, dass nur noch lettische Staatsbürger, die mindestens zehn Jahre im Land gewohnt haben, Oberhaupt, Metropoliten oder Bischöfe der Lettischen Orthodoxen Kirche werden dürfen. Das Gesetz wurde am 6. Juni 2019 vom lettischen Parlament verabschiedet. Ilarion bezeichnete das Gesetz in seiner wöchentlichen TV-Sendung „Kirche und Welt“ auf dem ...

Mit großer Mehrheit hat das Landeskonzil der Lettischen Orthodoxen Kirche (LOK) die Unabhängigkeit vom Moskauer Patriarchat beschlossen. Am Konzil am 20. Oktober unter dem Vorsitz von Metropolit Alexander (Kudrjaschov) von Riga, dem Oberhaupt der LOK, nahmen die lettischen Bischöfe, Geistliche, Leiterinnen und Leiter von Klöstern, Delegierte aller Gemeinden und Vertreter des Geistlichen Seminars teil. Eine „absolute Mehrheit“ stimmte laut Mitteilung der LOK dafür, aufgrund der staatlichen Vor...

Die Kommission für Menschenrechte und gesellschaftliche Fragen der Saeima (das lettische Parlament) hat einen Gesetzesvorschlag, das orthodoxe Weihnachtsfest zu einem Feiertag zu machen, nicht unterstützt. Nachdem das Projekt drei Jahre im Parlament stecken geblieben war, beschäftigte sich die Kommission am 27. Februar 2018 auf Vorschlag der Abgeordneten der Partei Vienotiba (Einigkeit) endlich damit. Das Gesetzesprojekt war im Dezember 2014 der Kommission zur Erörterung vorgelegt worden. Zu...

According to the latest sociological survey, Orthodoxy is the largest religion in Latvia, with every fourth resident identifying as an Orthodox Christian. The survey was conducted by the SKDS research center, and the results were reported by center director Arnis Kakatins on his Twitter page. According to this year’s survey, 26% of the population is Orthodox, which has remained steady at least since 2014—25% identified as Orthodox in 2016, and 26% in 2014. The second largest religion is Catho...

Das lettische Parlament hat am 8. September ein Gesetz verabschiedet, das die völlige Unabhängigkeit der Lettischen Orthodoxen Kirche (LOK) von jeglicher kirchlicher Autorität außerhalb Lettlands vorschreibt. 73 Abgeordnete stimmten für eine entsprechende Gesetzesinitiative von Staatspräsident Egils Levits, drei sprachen sich dagegen aus und ein Abgeordneter enthielt sich. Levits dankte dem Parlament für die „Unterstützung der Autokephalie“ der LOK. Jede Einflussnahme des Patriarchen von Mosk...